Cálculos urinários do trato urinário superior

Os cálculos, “pedras”, do rim e ureter (canal que liga o rim à bexiga) são cada vez mais frequentes, podendo atingir uma prevalência de 20%. A doença é mais frequente nos homens e ocorre, sobretudo, entre os 30 e os 60 anos de idade.

Os países mediterrânicos, como Portugal, são dos que apresentam maior prevalência, sendo a patologia mais frequente nos meses de Verão. As profissões que implicam exposição ao calor e desidratação constituem fatores de risco, tais como as mais sedentárias. O excesso de peso, a diabetes, a elevação do colesterol / triglicerídeos e a hipertensão arterial aumentam o risco de cálculos. A maioria são de cálcio, seguido dos de ácido úrico e associados a infeções urinárias crónicas. Apresentam uma taxa de recorrência elevada e contribuem significativamente para o risco de insuficiência renal (falha na função dos rins) se não forem vigiados e, quando necessário, atempadamente tratados.

A principal manifestação da doença é a cólica renal (dor lombar ou abdominal), sendo o diagnóstico geralmente efetuado após um episódio de dor. Podem ainda originar urina com sangue e queixas urinárias similares às de uma infeção urinária. Muitas vezes os doentes estão assintomáticos e apenas descobrem após a realização de um exame de imagem (ecografia, TAC, etc.) destinado a outro problema de saúde.

Durante um episódio de cólica renal o tratamento é dirigido à dor. Em determinadas situações pode ser necessária uma cirurgia de urgência. O tratamento eletivo dos cálculos pode ser feito através de medicação, litotrícia extracorporal por ondas de choque (procedimento não invasivo para fragmentação dos cálculos) ou cirurgia – mais frequentemente pela via endoscópica, sem necessidade de incisões (com recurso a laser), por vezes por via percutânea (através de uma pequena incisão na pele criando um trajeto até ao rim) e muito raramente por cirurgia laparoscópica ou aberta.

As principais indicações para o tratamento são a presença de sintomas, cálculos volumosos, obstrução à passagem de urina, infeções frequentes ou insuficiência renal. As complicações são infrequentes e facilmente resolvidas. A recuperação é rápida, estando o utente apto para o seu trabalho em poucos dias.

Os indivíduos com cálculos urinários devem manter uma vigilância regular. A prevenção de novos cálculos consiste numa dieta regrada, adoção de estilos de vida saudáveis e, em casos específicos, toma de medicamentos.