Diabetes

A diabetes mellitus (DM) é uma doença metabólica crónica, com múltiplas causas, resultante de várias alterações fisiopatológicas que levam ao aumento persistente dos níveis de glicose no sangue.

Este aumento ocorre principalmente devido a falhas na ação normal da insulina e/ou à falta desta hormona. A prevalência da diabetes está a crescer, afetando cerca de 13% da população adulta em Portugal. Estima-se que existam aproximadamente 400 milhões de pessoas com diabetes em todo o mundo, com números em constante crescimento.

A glicose é essencial para o metabolismo celular. Para que seja transportada para as células, o pâncreas produz insulina, uma hormona que capta a glicose da corrente sanguínea e a conduz para as células de todo o corpo, onde é utilizada como fonte de energia. Qualquer pessoa pode desenvolver esta doença, mas a exposição a fatores de risco pode aumentar a probabilidade do seu aparecimento.

Cerca de 90% dos casos de diabetes são classificados como diabetes tipo 2. Este tipo afeta sobretudo adultos e idosos, especialmente aqueles com excesso de peso ou obesidade, sedentários e com estilos de vida pouco saudáveis, sendo frequente o historial familiar.

A diabetes tipo 1 é muito menos comum e resulta essencialmente da destruição súbita e irreversível das células do pâncreas, geralmente devido a uma inflamação autoimune.

Esta forma da doença afeta principalmente adolescentes ou adultos jovens.

Em mulheres grávidas, o novo ambiente hormonal, aliado ao excesso de peso, sedentarismo e alimentação desequilibrada, pode desencadear um tipo específico de diabetes durante a gestação, chamada diabetes gestacional. Geralmente, esta é controlada apenas com dieta e atividade física, mas pode necessitar de tratamento com insulina. Os principais problemas deste tipo de diabetes, quando não controlada, são complicações fetais e durante o parto.

Os sintomas da diabetes resultam da quantidade de açúcar presente no sangue, quer associados ao aumento do seu nível (hiperglicemia) quer à sua diminuição (hipoglicemia).

Sintomas de hiperglicemia

A hiperglicemia pode acontecer nos diabéticos mal controlados ou quando existe ingestão de uma grande quantidade de açúcar. Pode resultar em:

• Visão turva
• Sensação de boca seca
• Transpiração excessiva
• Cansaço

Sintomas de hipoglicemia

A hipoglicemia geralmente ocorre em diabéticos que utilizam fármacos para controlar doença (insulina ou antidiabéticos orais). Pode resultar da toma excessiva ou incorreta da medicação, jejum prolongado ou exercício físico inadequado. Os níveis de açúcar no sangue não devem ser inferiores a 70mg/dl. Quando se tomam medicamentos para controlar a doença é necessário ter atenção à alimentação para que os níveis de açúcar não desçam demasiado. Os principais sintomas desta condição são:

• Cansaço inexplicável
• Tonturas
• Visão turva
• Dificuldade em raciocinar

O pâncreas liberta insulina, a hormona que controla o armazenamento e a utilização do açúcar no sangue. A diabetes ocorre quando:

• O pâncreas produz insulina em quantidade insuficiente ou não é capaz de produzir nenhuma quantidade de insulina;
• Quando o organismo não responde adequadamente à insulina- condição de “resistência à insulina”.

É um problema de saúde pública que resulta, muitas vezes, da forma como as pessoas vivem e dos hábitos que têm. A sua incidência tem vindo a aumentar.

Esta doença é responsável por várias complicações que condicionam a qualidade de vida, podendo provocar a morte precoce. Trata-se de uma patologia que não tem cura. Ainda assim, o avanço nos tratamentos e a compreensão da doença permitem aos diabéticos levar uma vida praticamente normal. Muitas vezes, o cuidado com a alimentação e a prática regular de exercício são suficientes para evitar a doença ou para a manter controlada.

Para quem tem diabetes, é fundamental manter uma alimentação equilibrada que ajude a controlar os níveis de glicose no sangue. Manter uma alimentação equilibrada e fazer escolhas alimentares saudáveis é fundamental para o controlo da diabetes e para o bem-estar geral.

O que comer:

1. Legumes e verduras: São baixos em calorias e ricos em fibras, vitaminas e minerais. Exemplos: espinafre, brócolos, couve, cenoura e tomate.
2. Frutas frescas: Embora contenham açúcares naturais, as frutas são ricas em fibras e nutrientes. Opte por maçãs, laranjas, morangos e frutos vermelhos.
3. Grãos integrais: Pão integral, arroz integral, aveia e quinoa são opções saudáveis, pois têm mais fibras e causam uma subida mais lenta nos níveis de glicose.
4. Proteínas magras: Frango sem pele, peixe, ovos, tofu, lentilhas e feijão. Estas fontes de proteína ajudam a manter a saciedade sem aumentar os níveis de glicose no sangue.
5. Laticínios com baixo teor de gordura: Leite desnatado, iogurte natural e queijos com baixo teor de gordura são boas opções.
6. Gorduras saudáveis: Abacate, nozes, azeite de oliva e sementes (como chia e linhaça) são fontes de gorduras insaturadas que são benéficas para o coração.
7. Água: A hidratação adequada é crucial. Prefira água e infusões sem açúcar.

O que evitar:

1. Açúcares refinados e produtos açucarados: Bolos, doces, refrigerantes, chocolates e outros produtos com alto teor de açúcar aumentam rapidamente os níveis de glicose no sangue.
2. Hidratos de carbono refinados: Pão branco, arroz branco, massas não integrais e cereais açucarados devem ser evitados pois têm pouco valor nutricional e causam picos de glicose.
3. Gorduras saturadas e trans: Alimentos fritos, fast food, carnes processadas (como salsichas e bacon) e produtos de pastelaria industrial são prejudiciais para a saúde cardiovascular.
4. Bebidas açucaradas: Sumos de fruta industrializados, bebidas energéticas e refrigerantes devem ser evitados devido ao seu alto teor de açúcar.
5. Alimentos ricos em sódio: Consumir menos sal e evitar alimentos processados que costumam ter alto teor de sódio, como snacks salgados e sopas instantâneas.

Dicas adicionais:

• Planeamento das refeições: Distribuir as refeições ao longo do dia para evitar grandes variações nos níveis de glicose.
• Monitorização constante: Verificar os níveis de glicose no sangue regularmente para entender como diferentes alimentos afetam o organismo.
• Consulta com profissionais de saúde: Nutricionistas e endocrinologistas podem oferecer planos alimentares personalizados e ajustados às necessidades individuais.

Os diabéticos tipo 1 fazem tratamento com insulina (insulinoterapia), administrada várias vezes por dia por via subcutânea desde o início da doença. Esta deve ser feita em simultâneo com uma vigilância adequada da glicemia, uma alimentação saudável e prática de exercício físico regular.

Os diabéticos tipo 2 vigiam a glicemia com antidiabéticos orais. Por vezes não é necessária qualquer medicação já que, neste tipo, é possível controlá-la com a adoção de um estilo de vida saudável, restrição de alimentos hipercalóricos, fracionamento alimentar, prática de exercício físico, medicamentos que facilitam a ação da insulina e, em determinados casos, ou fases mais adiantadas da doença, por administração de insulina (se o tratamento com antidiabéticos orais não for capaz de atingir os objetivos esperados). A perda de peso é fundamental para estes doentes.

Nota Editorial: Esta página e todos os outros conteúdos presentes em lifewell.pt são elaborados e revistos por médicos especialistas em Portugal.